2月23日，广西贺州市八步区官方组织执法力量，爆破辖区内一处曾被查处过的非法盗采稀土矿窝点。此前，该非法窝点因群众举报和媒体曝光，于2011年9月中旬被当地官方查处，考虑到即时爆破矿区内的冼矿池可能对当地造成更大污染，爆破工作一度搁浅。

广西贺州市八步区于2011年9月中旬取缔桂岭镇桂开村石人洞非法盗采稀土矿窝点

        被爆破的窝点位于广西贺州市八步区桂岭镇桂开村石人洞山头上。此前，该山头附近共存在三处非法盗采稀土矿的窝点，非法开采行为不但破坏了大面积植被，还给当地环境造成了不同程度的污染。当地村民对此意见很大，一些村民为了捍卫自身权益，甚至与矿区人员发生械斗行为。

广西贺州市八步区于2011年9月中旬取缔桂岭镇桂开村石人洞非法盗采稀土矿窝点

        八步区官方称，经过一段时间的过渡，冼矿池内的水分已经挥发得差不多，目前要做的就是要逐个爆破，逐个填埋，将污染降到最大程度。

广西贺州市八步区于2011年9月中旬取缔桂岭镇桂开村石人洞非法盗采稀土矿窝点

        据了解，从非法开采稀土矿的工艺流程来看，此举至少造成以下三方面的负面影响：一是山上的植被受到破坏，会对小的生态系统产生影响；二是大量水土流失，会毁坏到耕地甚至淹没到附近的农田；三是由于冼矿后的排放物中含有高浓度的氮，如果流到田里，会使农作物生长茂盛，出现“只长苗不结果”现象，造成农作物大幅减产乃至绝收。

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        稀土被誉为工业的“味精”和“维生素”，是国家实行保护性开采的一种重要战略资源。广西稀土矿资源比较丰富，主要分布在龙州、宁明、八步、钟山、平南、苍梧、岑溪等地，分布范围很广，属离子型吸附稀土，资源储量居全国前列。由于环保问题以及国家战略资源保护政策，稀土矿的开采、加工受到严格的控制。目前，广西只有一家公司有稀土矿采矿权，但其采矿范围只限在崇左市部分区域。（方靖文报道）